三沙市西沙群岛的自古特产：贝壳和珊瑚

        西沙群岛的贝类如同珊瑚一样，是该地的一种特产， 它作为一种装饰品早已闻名于世。五月底, 我们到西沙群岛考文时， 在一个退大潮的夜晚， 来到东岛东北卫的海滩， 拿着手电筒涉水在五颜六色的礁盘上， 寻找那色彩滨纷具有纵琅釉质的各种贝类来。各种宝贝从礁盘的隙缝和四周爬出来觅食， 它们之中有虎斑贝( 贝上有似虎豹斑点) 、有肉色贝( 外壳如同人体肉色) 、有枣红眼球贝( 外壳枣红色、带赤色斑点) 、有眼球贝( 如同人体眼球) 、有环纹贝( 外壳周围有一条环形金色线条) ，还有古代当作货币使用的货贝( 这种贝的外卫呈椭园形，外壳表层呈鲜黄色或稍带灰绿色, 或灰蓝色；背卫有二三条赦琅质的金黄色或黑色横带，十分漂亮，色泽妖艳。这种贝伸出二条触角和贝字极其相似, 因而得名) 等等，不下十来种, 其形大如鸡鸭蛋， 小如花生米,或钮扣大， 花样繁多。这种宝贝的贝壳可作药用，如货贝, ‘环纹贝有清心安神、润肺的功效， 又与其它中药配方， 可治高血压和小儿斑疹等广。

       西沙群岛和南沙、中沙、东沙群岛一样, 都是由无数珊瑚岛礁形成的。这些珊瑚岛、珊瑚礁都是由成千上万的、十分美丽、形体细小的珊瑚虫营造的。由于不同种类的珊瑚虫能分泌出各种成分不同的骨骼。因此, 珊瑚形状多种多样，有树枝状、鹿角状、菊花状、葵花状、蘑菇状、脑状...等, 南海的西沙群岛是我国有名的珊瑚产地之一，所产珊瑚品种多，质异好，其中珊瑚不仅特别洁白，而且长得高大壮观，经过加工后，可成为非常珍贵的装饰品，畅销国内外，很受人民欢迎。

 

      其实, 南海的珊瑚在古代早就成为贵重的观赏品了。据载, 远在西汉初年, 我国广东人民曾将珊瑚送到当时国都长安陈列。并且一向是中药之一。唐代苏敬在其所著《新修本草》卷四《珊瑚》条，不仅指出了珊瑚的医疗作用， 而提到珊瑚“生南海”。