徜徉换花节灯海，过一个最海南的情人节

　   只要在海口海府地区生活过的年轻人，一生中定要参加一次换花节才算圆满；也往往在花样年华时，与心爱的人牵手徜徉在灯火花海中，才最值得将记忆永远珍藏。

　　府城换花节为每年正月十五元宵日。这个中国传统的上元佳节，从唐末开始，逐渐演变成了琼州府的情人节。据称“换花”起源于“换香”，旧时无路灯，人们用点燃的香烛照明，元宵节夜晚遇到认识不认识的人，都可以单方或相互赠送香烛。到上世纪八十年代，易引起烫伤火灾的香烛便被淘汰，政府引导用鲜花取而代之。

　　上元节源自中原地区，为春节“拜年拜到十五”的最后一日，“琼台福地”作为过去全岛的政治经济文化中心，少不了灯会、戏台等热闹场面，换香烛的同时互赠祝福语，更是感受到吉祥、喜气的氛围。至于“换香”如何成了情人节，势头甚至盖过“七夕”，则另有传说。

　　相传很久以前，琼山府城地区的人一出娘胎媒婆就上门定亲，但有了婚约的男女在成亲前却很难见上一面，待正式完婚，木已成舟，再不满意也无可奈何。一次有城东的某公子去庙里烧香祈求神灵保佑找个好娘子，正巧遇到城西某小姐也求着同样的心愿要找个好夫君，两人一见倾心，互诉衷情，私定婚盟，以手上的香互换为信物，约定来年此时此地再相会。后来神灵感应促成了姻缘，上元日换香的习俗以及爱情的意义便代代流传了下来。

　　传说看来多少可信，因为无论旧时换香还是现在换花，节日宗旨提倡的是自由恋爱，冲破封建桎梏，较为人性。时至今日，许多青年男女也多借这一日与众友人一道出游，伺机寻找机会；倘若心仪的双方，执手隐匿于茫茫人海中，周遭的繁杂更反衬两心相连的默契。

　　如今的换花节内容更丰富，配套传统节目有文艺晚会、花舞迎春、焰火晚会、飘色(装马匹)民俗巡游、花语祈春、雄狮闹春、花谜戏春、琼剧、歌舞庆春等，地点穿插安排在府城三角公园、绣衣坊、马鞍街、关帝巷等大街小巷。